No es posible entender la rápida evolución de los materiales plásticos y tipos de envases sin asociarla a la revolución industrial del siglo XIX. Una sociedad que demanda cada vez más materiales para producir a gran escala provoca la necesidad de encontrar sustitutos de las materias primas naturales utilizadas hasta entonces, avocados a conseguirlos mediante procesos químicos en el laboratorio.
Desde 1907 en adelante, se sucedieron continuas innovaciones que pasaban de los plásticos naturales a los sintéticos y, a partir de los años 80, la producción del plástico creció tanto, que propició el escenario perfecto para desarrollar algunos de los plásticos que más utilizamos hoy en día y sus diferentes aplicaciones. El siglo XX fue una época muy prolífera para el sector, que sentó las bases para desarrollar este material hasta llegar a plásticos como el PET, uno de los más empleamos hoy en día.
La evolución del plástico, a lo largo de la historia, siempre ha estado impulsada por la necesidad de sustituir a otros materiales que eran más escasos o cuyas características no eran suficientes para las demandas del mercado, y tanto sus infinitas aplicaciones, como su alta resistencia o el hecho de que se pueda reciclar y utilizar repetidas veces, lo han convertido en el material más utilizado de las últimas décadas con diferencia.
Desde los envases de plástico para alimentos, bebidas, productos químicos y otros tipos, hasta su aplicación en sectores como la construcción, la salud o el transporte, el plástico ha ido abriéndose paso hasta convertirse en un material sin el que no podríamos vivir en la actualidad, y que ha hecho posible grandes avances en ciencia y tecnología, entre otros campos.
¿Qué vamos a ver en este artículo?
Todos estos cambios, a lo largo de la historia, han dado lugar a diferentes tipos de envases de plástico y características que se adaptan a productos muy diferentes de todos los sectores. Algunos de los materiales para envases más útiles en la actualidad son el PET, el HDPE, así como aquellos utilizados en la coextrusión multicapa.
El envase PET puede ser semi – rígido o rígido, es ligero, resistente a impactos fuertes. Este material actúa muy bien como barrera a la humedad, el oxígeno y el CO2, por lo que se utiliza mucho como envase para bebidas, alimentos, medicamentos, productos cosméticos, etc. Además, los envases de PET son reciclables, lo que los hace también uno de los tipos de envases plásticos más demandados.
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El envase HDPE, en cambio, es más duro, opaco y resistente a las altas temperaturas. Es el polímero sintético más producido en todo el mundo, ya que sus características lo hacen perfecto para envases de alimentación, botellas, tapones, envases cosméticos, etc., y además, es 100% reciclable, siendo la clave para una economía circular.
La coextrusión multicapa es la extrusión de dos o más polímeros que da lugar a una estructura multicapa. Esta tecnología, combina varios materiales para producir películas de mayor calidad, permitiendo producir envases con propiedades barrera, más resistentes que otros tipos de envases y, por lo tanto, perfectos para sectores con productos químicos exigentes.
Otra tecnología que permite producir envases con propiedades barrera es la fluoración por plasma, hasta ahora directa aplicando gas flúor y ya disponible la fluoración. Con esta tecnología es posible convertir un envase HDPE en un envase barrera, más resistente y 100% reciclable. Aunque aún no está muy extendida, en Alcion Packaging Solutions somos de las pocas empresas que ya está preparada para incorporar la tecnología de Fluoración por plasma en su planta de transformación, creando envases que se adapten mejor a sectores como el de agroquímicos, respetando el medio ambiente y facilitando el reciclaje.
Tanto los envases producidos por coextrusión como por fluoración por plasma, superan con creces otros tipos de envases y sus características en sectores donde los productos son agresivos y las propiedades barreras son imprescindibles, como el sector agroquímico o el de detergencia industrial.
Todos los envases plásticos deben cumplir la función búnker: contener, proteger, conservar y transportar, pero para que esta función se cumpla, es importante tener en cuenta la forma en la que cada envase reacciona ante el producto que contiene y las condiciones medioambientales a las que se somete. Resulta imprescindible analizar la interacción envase – producto – entorno para poder tomar una decisión.
Los tipos de envases y sus características son muy variados, y para escoger el envase que más se adapta a tu producto hay 10 cuestiones que debes plantearte.
Factores como la capacidad del envase, la ergonomía, el diseño, la conservación y la seguridad son determinantes a la hora de elegir, pero lo que más condicionará la elección del envase serán las características del producto que quieras envasar.
En Alcion, llevamos 75 años produciendo envases que se adapten a las necesidades de cada uno de nuestros clientes. Homologados conforme a las exigencias legislativas de cada sector. Desde el punto de vista económico, de diseño o de sostenibilidad, nuestro objetivo es conseguir envases personalizados para cada producto.
Además, estamos comprometidos con el medio ambiente y certificamos nuestra empresa mediante ISO 14001, porque estamos convencidos de que nuestros productos tienen más de una vida, y queremos ser parte de la economía circular.
