¿Cómo se aplica la innovación en la creación de envases de plástico sostenibles? ¿Qué beneficios conlleva y cómo se consigue? ¡Descubre todas las respuestas en este artículo!
¿Qué vamos a ver?
Innovar en la industria supone convertir un problema o un reto en una idea y esa idea en una oportunidad. En la fabricación de envases de plástico implica abordar la complejidad de las necesidades de envasado desde diferentes ángulos. Precisa también de un sistema de trabajo en equipo que fomente las relaciones y el intercambio de conceptos y puntos de vista.
Si además buscamos ir más allá y dirigimos nuestro objetivo a la sostenibilidad de ese envase, conseguimos realmente aportar alternativas y soluciones creativas de envasado que faciliten de verdad la economía circular.
El éxito en la utilización de los materiales plásticos viene dado por su indiscutida versatilidad, capaz de adaptarse a todo tipo de producto y sector comercial y/o industrial. Gracias a propiedades como la ligereza, flexibilidad, impermeabilidad y resistencia, los materiales plásticos se constituyen como uno de los materiales más versátiles y más utilizados para la fabricación de envases en el mundo.
Los envases de plástico mantienen su posicionamiento y se proyectan como el embalaje del presente pero también del futuro ya que el sector transformador trabaja desde hace años en la implementación de innovaciones tecnológicas que impulsan su sostenibilidad y su incorporación a la economía circular.
Estamos hablando de innovación en envases totalmente sostenible. Este concepto tiene su anclaje en la concepción misma, en una forma de diseñar y fabricar envases que sigue una línea más ecológica porque en todo su proceso se busca reducir el impacto medio ambiental.
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Trabajar bajo parámetros de innovación sostenible en el desarrollo de los envases de plástico rígidos permite diseñar y crear soluciones de embalaje más inteligentes y seguras para la industria, y por ende para la sociedad y el entorno.
Además, los envases concebidos a través de la innovación aportan el grado de circularidad a los envases de plástico rígidos para la industria y para envasados de productos químicos peligrosos que en su mayoría precisan homologación ADR (UN).
De esta manera, además de mantener los niveles de protección y seguridad del producto envasado, la industria transformadora del plástico ha conseguido crear diseños que minimicen su impacto en el medioambiente.
Aplicar innovación en el desarrollo de envases sostenibles ofrece diversos beneficios medioambientales, sociales y también para la empresa que opta por un tipo de envase respetuoso con el entorno mejorando la imagen de su producto y su competitividad.
A nivel medioambiental, una de las ventajas esenciales es la reducción de la dependencia de los recursos fósiles y disminución sustancial de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Además, estas soluciones innovadoras pueden ser recicladas mecánicamente, permitiendo la conversión de residuos en productos nuevos, evitando la generación de basura contaminante.
A nivel social, la tecnología aplicada en el diseño y fabricación, produce envases seguros para albergar productos consumibles, resguardarlos adecuadamente y asegurar sus condiciones fitosanitarias.
En cuanto a las empresas que optan por incorporar la innovación en envases para sus productos, obtienen un beneficio central: atraer a su público objetivo mediante el compromiso sincero con el medio ambiente.
En un contexto donde la conciencia social en materia de cuidado ambiental va en aumento, las marcas deben priorizar estas tendencias e incluirlas entre sus objetivos estratégicos para poder llegar a los consumidores.
Esto potencia la relación entre cliente y empresa, generando una experiencia de interacción y compra sumamente positiva.
Para que la innovación en envases sea realmente sostenible, las empresas que optan por ellos trabajan atendiendo diferentes puntos claves. ¿Los conocemos?
El diseño es clave en la innovación sostenible y ello implica estudiar la composición del producto a albergar y mejorar las características mecánicas y de comportamiento del envase para optimizar en profundidad el embalaje, reduciendo su impacto ambiental.
Pero además, trabajar en el diseño debe constituirse como una filosofía persiguiendo factores que mejoren el ciclo de vida e impulsen la reciclabilidad del envase a crear para reducir la cantidad de material utilizado en la fabricación.
Reducir la cantidad de material utilizado para la fabricación de un envase. Este punto es prioritario cuando hablamos de innovación sostenible en envases plásticos, pero además, la materia prima utilizada debe ser reciclable para reducir la contaminación ambiental.
Al hablar de reciclaje, todos pensamos en primer lugar en el reciclado mecánico, pero no hay que dejar de lado que también la industria está trabajando en la posibilidad del reciclado químico que es capaz de aportar materiales de mucha mejor pureza y comportamiento a la industria.
La optimización del proceso de transformación de plástico pasa por utilizar equipos mejorados en términos de eficiencia energética, de utilización de recursos hídricos, atendiendo al incremento del rendimiento de cada unidad de producción, en definitiva, hacer más con menos.
En Alcion Packaging Solutions somos parte de la innovación sostenible porque fabricamos soluciones de embalaje inteligente que respetan el medioambiente.
Este mes de junio hemos obtenido la adecuación de nuestro Certificado de Sistema de gestión de la I+D+i a la nueva versión de la norma UNE 166002:2021. Nuestro Comité de I+D+i trabaja conforme a la UNE 166002 para que nuestros productos puedan ser innovadores y sostenibles, pudiendo reciclarse y formando parte de procesos de fabricación respetuosos con el entorno. Trabajar, en definitiva, para reducir e incluso eliminar la cantidad de plástico que acaba en el vertedero.
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Los proyectos que hemos desarrollado en los últimos años hablan de ello: la implantación de un sistema de diseño que estudia y analiza cada envase para conseguir un comportamiento óptimo evitando utilizar exceso de material, centrándonos en la utilización de materiales que son 100% reciclables, implementando tecnologías que proporcionen envases cada vez más sostenibles, trabajando con unidades de producción eficientes en términos de consumo y de fabricación, integrándonos en equipos de trabajo que desarrollan proyectos de reutilización de materiales recuperados…
Descubre nuestras soluciones y súmate a la innovación en envases de plástico totalmente sostenibles.
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El polietileno de alta densidad (PEAD), conocido también por las siglas inglesas HDPE, es un material plástico con muchas aplicaciones que da lugar a envases y productos con características muy diferentes. Se ha convertido en uno de los materiales más utilizados en todo el mundo, y se prevé que en los próximos años su demanda aumente aún más.
¿Qué vamos a ver en este artículo?
El polietileno de alta densidad es un polímero termoplástico derivado del petróleo que se obtiene sumando distintas unidades de etileno. Sus moléculas apenas presentan ramificaciones, por lo que su densidad molecular se manifiesta a través de una gran resistencia y dureza, siendo esta la principal diferencia entre el HDPE y el LDPE.
El HDPE es un material plástico muy resistente a los impactos y las temperaturas tanto altas como bajas. Además, es resistente a los ácidos y el disolvente.
Una de sus características principales es que se trata de un material muy opaco, incoloro y muy fácil de personalizar, lo que contribuye a que sea uno de los materiales más utilizados para envases.
Además, la gran ventaja del polietileno de alta densidad que hace que muchas marcas se decanten por él para fabricar sus envases hoy día, es el hecho de que sea 100% reciclable, pudiendo contribuir así a una economía circular.
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Sus aplicaciones en sectores tan amplios y variados, hace que se estime un elevado crecimiento continuo de su demanda ya que se utiliza para la fabricación de botellas, garrafas, tapones, latas, cables de comunicaciones, bolsas, mobiliario, tuberías, etc. Además, combinado con otros materiales también se utiliza en el sector alimentario, médico, automoción e incluso en el sector de la construcción.
Desde los inicios de la industria de transformación del plástico, su utilización se ha extendido exponencialmente hasta llegar a ser hoy en día un material sin el que difícilmente podríamos vivir. En los últimos 10 años, las aplicaciones del plástico han sido tantas y en tantos sectores diferentes, que se considera uno de los termoplásticos más generalizado en nuestra sociedad.
Llegado este punto, han surgido numerosos movimientos en contra, criminalizando el sector del plástico y haciéndolo culpable de uno de los principales problemas del siglo XXI, el cambio climático.
En realidad, no es el plástico el protagonista de estos problemas, sino el comportamiento de los consumidores. Y es que la industria del plástico lleva años en una carrera constante por encontrar nuevas fórmulas y tecnologías capaces de conseguir que este material sea cada vez menos perjudicial para el medio ambiente.
Sin embargo, si analizamos esta tendencia teniendo en cuenta las características del plástico más demandado y utilizado en todo el mundo, el HDPE, y su reciclabilidad, resulta difícil identificar la causa real del problema.
Numerosas empresas y gobiernos han decidido empezar a restringir el uso del plástico y sustituirlo por otros materiales, pero la idea de vivir en un mundo sin plástico aún sigue siendo poco realista si atendemos a la cantidad de productos y servicios que utilizamos cada día y que de alguna forma incorporan algún tipo de plástico.
Y es que, en realidad, el problema está en los plásticos de un solo uso que terminan contaminando tierras y mares.
En este sentido, el polietileno de alta densidad es un material del que no sería necesario prescindir. Pero para ello, es necesaria una mayor concienciación de la población acerca del uso de este material y del fin que se le debe dar.
Como hemos comentado anteriormente, una de las ventajas del polietileno de alta densidad es el hecho de ser reciclable. Esto significa que es un material al que fácilmente se le puede dar una segunda vida con reciclajes mecánicos o térmicos, evitando así que acabe contaminando el medio ambiente y contribuyendo de nuevo a la economía.
La industria del plástico, además, ya está aplicando nuevas fórmulas para conseguir modificar aquellos plásticos que antes no eran reciclables para conseguir que lo sean, y otras para conseguir que este material llegue a ser incluso biodegradable.
España se sitúa en el cuarto puesto de entre los países de Europa que más plástico consumen. Aunque los sectores a los que se destina el uso del plástico son muy variados, los principales son los envases y embalajes, la automoción y la construcción.
En el sector de los envases y embalajes se utiliza hasta el 42% de la cantidad total de plástico que se consume en España. El sector de la automoción utiliza en torno al 22% y la construcción un 15% de la cantidad total de plástico, destinándolo a la fabricación de puertas, ventanas, marcos, tuberías, sistemas de canalización...
En estos sectores, además, se espera un crecimiento de la utilización del plástico debido a la gran variedad de oportunidades que ofrece, aunque cabe destacar que las exigencias legislativas son y serán cada vez más estrictas en todo lo que afecta al medio ambiente y la salud.
Es importante mencionar también, que en los últimos años se han experimentado importantes cambios en el comportamiento de los consumidores españoles de productos fabricados con plástico. Y es que en nuestro país se ha aumentado el reciclaje de envases plásticos, por ejemplo, hasta en un 8% más que el año pasado, siendo España uno de los países europeos que más envases domésticos de plástico recicla.
Para poder satisfacer las demandas de un mercado diverso y exigente, la industria de transformación del plástico ofrece diversos tipos de plástico. De los 7 tipos identificados con el icono de reciclaje, entre los más utilizados destacan el HDPE, el PET y el PVC.
El PET es un material fuerte, ligero y transparente, y se emplea sobre todo en la industria alimentaria debido a sus propiedades barrera contra el vapor de agua, gases, alcoholes y aceites, entre otros. De hecho, el PET es asociado a menudo con los envases para bebidas. Es un material resistente, aunque algo flexible, y una de sus grandes ventajas, al igual que el HDPE, es su reciclaje.
El policloruro de vinilo o PVC es uno de los plásticos más versátiles y su producción sólo depende del petróleo en algo menos del 50% de su peso. Es un material empleado en productos de larga duración, y solo el 12% se utiliza para productos de un solo uso. El PVC es ligero, versátil y se obtiene por polimerización de cloruro de vinilo. Además, su buena relación calidad – precio hace que sea uno de los materiales más utilizados en la industria del agua y del alcantarillado.
El PVC es el tercer plástico más utilizado, sin embargo, el HDPE es el primero en todo el mundo. Aunque el PVC es más pesado y resistente, el HDPE aguanta mejor las temperaturas extremas, tanto si son altas como bajas.
En definitiva, el plástico HDPE o polietileno de alta densidad es uno de los materiales más utilizados en los últimos años que difícilmente se puede sustituir, sin embargo, dependiendo de las aplicaciones es más conveniente utilizar un tipo de plástico u otro.
De cualquier manera, parece claro que el desarrollo de los plásticos reciclables está experimentando un crecimiento que, con una adecuada concienciación de la sociedad, puede suponer grandes beneficios para todos los sectores de la economía.
